Qué estamos haciendo, desde Amex GBT, para que NDC pueda funcionar en los viajes de negocios

Puede que últimamente estés oyendo hablar mucho de New Distribution Capability (NDC, por sus siglas en inglés). ¿Qué es y qué está haciendo American Express Global Business Travel a este respecto? Algunas aerolíneas están cambiando la forma de comercializar sus productos con contenidos procedentes de NDC, un nuevo estándar para el intercambio de datos entre las aerolíneas y sus canales de venta indirectos. Esta norma se diseñó inicialmente para mejorar la comercialización y venta directa para viajes de ocio o dentro del segmento vacacional. Sin embargo, las necesidades de los viajeros de ocio son muy distintas de las de los viajeros de negocios.

Nuestro objetivo en Amex GBT es ayudar a todas las partes involucradas a gestionar con éxito este cambio para beneficio de nuestros clientes. Como agencia de viajes corporativos líder (TMC, como se nos conoce en el mercado anglosajón), contamos con socios globales y grandes clientes, y somos líderes de opinión en relación con el entorno cambiante de la distribución. Nuestro objetivo es ofrecer a nuestros clientes contenido NDC, a la vez que mantenemos nuestra plataforma de contenido con la oferta de nuestros socios globales. Además, a través de nuestra plataforma podemos seguir ofreciendo el alto nivel de servicio y duty of care que nuestros clientes esperan de Amex GBT.

Sin embargo, no podemos hacerlo solos. Transformar la distribución aérea con NDC es una tarea compleja que implica a todo el ecosistema de viajes. Sin duda, es necesario que todos los actores de la industria se alineen para que los canales de NDC ofrezcan contenido que satisfaga las necesidades de los viajeros de negocios. Para ayudar a desarrollar las conexiones de NDC necesarias para los viajes de negocios, hemos creado el marco del Minimum Marketable Product (MMP, por sus siglas en inglés), y que hace referencia a los requisitos mínimos comercializables para el segmento de los viajes de negocios. Esto lo estamos poniendo a disposición de nuestros clientes, a través de canales públicos y abiertos. Este nuevo estándar se basa en el aprendizaje adquirido durante los primeros despliegues de contenido NDC y muestra 162 casos de uso que las aerolíneas, los sistemas de distribución globales y las herramientas online de auto reserva deben cumplir antes de poder incorporar contenido NDC en la plataforma de contenido de Amex GBT.

Representamos los intereses de nuestros clientes

Nuestros clientes son lo primero. Desde el bienestar del viajero hasta la asistencia en caso de incidencia, existen muchos elementos en los programas de viajes que resultan importantes para ellos. Nuestras soluciones deben cumplir con las necesidades de los viajeros y, al mismo tiempo, con los altos estándares de servicio que esperan nuestros clientes. El marco MMP se ha desarrollado teniendo estos aspectos en cuenta. Se trata de una lista de criterios basados en las opiniones de los clientes, que, junto con requisitos operativos y de servicio para el contenido NDC, se ajustan a las necesidades específicas de nuestros clientes. A partir de la investigación realizada para desarrollar el marco MMP, hemos detectado ciertas carencias en los servicios que deben abordarse antes de que el contenido NDC sea aceptable en nuestra plataforma de contenido de viajes de negocios.

Estas carencias podrían provocar un aumento de los costes de los billetes, molestias a los viajeros y problemas con el duty of care para nuestros clientes. Existen problemas relacionados con los cambios y cancelaciones de billetes, los créditos de viaje y los requisitos de procesamiento de datos, entre otras complicaciones. También hemos detectado dificultades en las reservas, como la imposibilidad de realizar una búsqueda de vuelos con filtro por horario, reservar tarifas solo de ida, combinar tarifas de ida restringidas con tarifas de vuelta flexibles y a la hora de utilizar herramientas de aprobación previa al viaje.

Nuestro MMP ayuda a subsanar estas carencias

Queremos ofrecer contenido de una forma escalable en todo el mundo.  Aunque el NDC se ha presentado como un estándar, las más de 80 aerolíneas (de las más de 350 que forman parte de IATA) que ofrecen contenido NDC, no lo aplican de forma estandarizada.

Las aerolíneas que pongan en marcha contenido NDC antes de cumplir con el marco MMP corren el riesgo de que los clientes que contraten dichas tarifas queden insatisfechos debido a la imposibilidad de realizar tareas como el control y la modificación de reservas tras la emisión del billete o la realización de procesos de duty of care.

Cuando estudiamos nuevas propuestas de contenido NDC de las aerolíneas, pedimos que cumplan los requisitos mínimos de funcionalidad, por ejemplo:

• Posibilidad de presentar de forma clara y conjunta contenido NDC y no NDC de distintas aerolíneas para que el viajero pueda comparar fácilmente todas las ofertas y reservar la mejor combinación de vuelo y precio que cumpla con su política.
• Posibilidad de rastrear y utilizar los billetes NDC no utilizados y el crédito de vuelo para futuras reservas NDC y utilizar un crédito no NDC para reservas NDC.
• Gestión eficaz (reservar, modificar, cancelar, informar, etc.) de los servicios complementarios dentro del flujo de trabajo de reservas o sin la necesidad de ponerse en contacto directamente con la aerolínea.

¿Y ahora qué?

El marco MMP se ha ideado como la base de un procedimiento de test e implementación necesario para todas las aerolíneas, con las que seguimos avanzando para llegar a acuerdos de contenido; entre ellos, nuestro último proyecto piloto con clientes para las reservas online de Air France y KLM, mostrando contenido NDC en nuestras soluciones propias de auto reservas, Neo y Egencia. El contenido se habilitará a través de Amadeus de forma que cumpla plenamente con el marco MMP y los requisitos de los clientes corporativos.

Esto es sólo el principio. El despliegue de contenidos NDC ha demostrado ser un proceso complejo y con muchas partes involucradas, que implica muchas dependencias, incluidas las de las aerolíneas, las agencias de viajes corporativos, los proveedores de herramientas de reservas online y los GDS. El trabajo implica crear servicios, estructuras de datos, procesos empresariales y la interfaz que se ajuste a los contenidos que las aerolíneas comparten hoy en día. Es necesario la realización de pruebas y seguimiento exhaustivo para garantizar que las prestaciones y funcionalidades que se han distribuido a través de los canales existentes se han reproducido con éxito.

Hemos trabajado mucho para que nuestros clientes y el sector de los viajes de negocios cuenten con un marco MMP a disposición de todos, a través de canales públicos y abiertos. Creemos que el uso del marco MMP de Amex GBT en los proyectos piloto de los clientes puede mejorar el despliegue del contenido NDC en el segmento de los viajes de negocios.

Si quieres conocer nuestros requisitos mínimos para considerar que los contenidos procedentes de NDC estén listos para los viajes de negocios, consulta nuestro marco MMP.